月前，许哲宁带着娘亲韩珍来到了凌水镇，于他而言是重返故地，许哲宁熟门熟路地找到了码头附近梨花巷里的老胡一家，说是想租一处闹中取静的小院，最重要的是安全。

老胡是凌水码头的一名掮客，为人低调谨慎，做的基本都是熟人生意，讲究的是人脉交情，鲜少和陌生人尤其是外来客打交道。

乍一听五岁男童理所当然的要求，顿时有点懵逼，“小娃娃，这儿可不是你家后院，玩闹别家去~”

他瞧也没瞧男童身后跟着的女子，挥挥手就要赶人，许哲宁老神在在地仰起头道：“听闻梨花巷的胡家走丢了一个女娃，我们恰好知道些消息想着来告知一声，顺便找个落脚处，没想到竟不是你家嘛？”他歪了歪小脑袋，似乎有着大大的问号。

韩珍见他故意逗老胡就知道这人怕是前世与许哲宁有旧，关系还甚好，便不言不语地纵容着他耍宝。

老胡闻言虎目一瞪，原本平庸的面容显露出狰狞样，“小子！你此话当真？你可知糊弄本大爷会有什么后果？！”

许哲宁正色道，“那是自然，说来也巧，我和娘亲在来的路上听闻一桩奇事……”

这是他前世从老胡那儿听到的，老胡年过四十方才得一女，宠爱非常，打小就当做男儿培养，读书习字、记账算数、人情世故没有不学的，女孩也出息，样样学得出色直把镇上的同龄男孩都比下去。

二十二年初，元宵佳节看花灯时家人们一不留神，女孩走丢了。

胡家遍寻凌水镇都没找到，老胡利用手中所有人脉都没有打听到孩子的下落，如此找了几年未果，直到与许哲宁熟悉以后聊起往事，他口中女孩的经历渐渐与他认识的一个人重合起来，那人便是涵山书院的许夫子收养的一个孤儿，取名许念，在外一直是男儿打扮，他也是因为与夫子关系密切才意外知晓许念的真身是女孩。