湖的那一边洋溢着她同龄孩子们的欢声笑语，叽叽喳喳热闹得好似满枝春色。

叶棘从前跟着父亲接触的都是些与她处境相仿，甚至是比她还要更加贫穷的儿女，从来只能远远地在街上看着显宦世家的豪奴大马。

銮铃声声回荡悠长，宝马香车华盖如云，从天阙长街上碌碌而过，引得路人为之侧目。

她歪着头从树林的间隙向他们看过去，自己与他们明明在同一个世界当中，与他们同是年纪相仿的孩子。但他们就好像是一幅遥远的画卷之中的人一样，是她远远不可触摸的存在。

倏然间，一个不知从哪里冒出来的男子抓住了叶棘的手，“你是哪里来的小丫头，怎么如此面生？”

叶棘觉自己的腕子教人拧得生疼，“我不是府里的丫头，是今日进府看病郎中的女儿。”

那男子面上疑惑，将叶棘上下打量了一番，又左顾右盼见四下无人，眼中是突然生出猥琐淫邪之意。

握住叶棘手腕的那只手也开始不老实地摸索起来，游弋在她细瘦的腕骨上，“你好大的胆子！没有许可，也敢随意进出相府？”

叶棘见此人四十余岁，形容枯瘦微有薄须，一双鼠目似的眼睛只在自己微微鼓起的胸襟上打转。

她可不是养在深闺人不识，对眼前这种情况惊慌失措一无所知的女孩子。叶乾之所以日常把她打扮成男儿的模样，乃是知道女孩子活在这个世界有多么的不容易。