自我保护的本能，使得她留在脑海内的，仅有美好回忆。

花开数朵，各表一枝。

时下春雷乍动，惊醒了蛰虫。来自北境的书生举子们，纷纷忙于参加文社集会，以求扬名。

同时，桂枝儿前往白鹭洲的频次愈发密集。

而另一边，暗探加急递送的秘信，终于抵达镇北中心府城。

偏远的流放地此刻正雨雪翻飞，冰碴子砸向想冒头的春笋，也给屋外行人的面庞带来撕裂般痛楚。

苍灰色为主基调的府衙，尚且离不开炭火。

火苗跃动，发出轻微噼啪声。

男子褪下沾染雨雪的银鼠皮袄，交给身后寸步不离的管家。他忍住咳嗽，腰腹旧伤隐隐作痛。

早春的天气说变就变，风寒来得猝不及防。

知府大人抚了抚腰间吊坠，心下略安。

“刘老爷的家眷都安置妥当了？”他声音沙哑，额头有些发热。

“主子您放心。”大管家微微欠身，温声道，“以接家人来北境团圆的名目，把留在京城的夫人和孩子们都处理好了。”

男子点点头，不再多言。

风寒让他的思绪仿佛被一层雾气所笼罩，朦胧迷乱。年后公务繁忙，尤其是还要应对税费改革难题。

难有闲心考量杂事。

刘老爷的家眷，就属于无伤大雅的小事。

男子回想起，那位新任知府和路引上笔绘的一样，面圆无须，眼睛不大，一团和气。

大概如鹰隼般得小眼睛极易聚光，所以在楚淮客船上，他一眼就瞄准了不该看的人。