翌日晚间，桂枝儿前往白鹭洲。

这是一个卧于湖心的小岛，大红灯笼高悬。

自上了画船开始，便欢歌笑语不断，琵琶二胡弹出淫词艳调。

纸醉金迷中暗藏颇多龌龊。

“有几个小舱室的门锁着，我听音儿，像是在做皮肉生意。”柳千金找到在甲板上透气的桂枝儿。

“官府能管瓦舍，却管不了游船。”桂枝儿答道。

勾栏瓦舍是登记备案的场所，明面上自然要遵大梁律令。

但船在水上飘，灵活机动，往往不受制约。

“那么，船归谁管？”柳千金好奇问道。

“船帮。”

船为家、水为路。

他们以船把头为首，穿梭在各个港口，沟通贸易往来。

不论是水上客运，还是粮食、木材等大宗运输，都少不了船帮的影子。

许是年景不好，连船帮都开始沾手烟花勾当了。

繁华之下，肉‘体生蛆。

船近岛岸，水手们忙碌起来，抛出粗壮的缆绳。

缆绳飞向岸边，由码头上的力役接住，紧紧地系在木桩上。再用力拉扯，使船靠岸。

“好生麻烦，咱们走捷径吧。”

桂枝儿伸手揽住柳千金，足尖轻点，如步步生莲，十分轻盈地飘落岸边。

一抬头，便对上了阁楼窗边谢鸢的眼神。

几分惊叹与艳羡。

小谢公子今日依旧盛装打扮。

一袭湖蓝色长袍，发髻上的花翘轻颤，簪钗的坠饰轻摇。粗看偏柔媚，细看别有韵味。