她话是对着裴夫人说的，话里的意思却朝着戚时微。厨房沾了采买，是个肥缺，都不消多费心思，只要过一遍手就能有油水，那比得上花木这些个死物。

戚时微只垂眸不答。

裴夫人开口了：“我这是为你们着想。九娘性子正好适合厨房，你呢，也多看看花木，磨一磨性子。你们两个若是能互相学学对方的性子，那就好了。”

她一锤定音，再不给置喙的余地。

罗氏以袖掩口，微微而笑。

米氏倒也维持了面色不变，笑着应了。裴夫人拍拍戚时微的手，戚时微安静地欠一欠身。

裴夫人又逐一交代几句掌家的事，便让她们各自回了。出了院门，米氏的热络劲也散了，冲她和罗氏笑笑，甩着帕子走了。

戚时微扶着石青的手回了院子，不由悠悠叹了一口气。

“这是好事啊，姑娘愁什么，”石青宽慰道，“都说明年侯爷要上书朝廷请封世子呢！夫人这么看重姑娘，说不定就是因为咱们九郎有这份前程。”

“连你也听说了？”戚时微问。

这话传得沸沸扬扬，连府中下人们都知道了。裴盛的几个庶子来得都晚，明年就要知天命，按朝廷律令，凡满六十的公侯都要立世子，如无嫡子，可在庶子中挑一个承继，若连庶子也没有，便在宗族间过继一个嗣子。若无世子，等过世后朝廷便要收回爵位。

“是啊，这些日子府里的下人们都在传呢，”石青小声道，“三少爷虽年长，但腿脚有疾；八少爷没个功名，只在外打理生意；只有咱们九少爷年少有为，又年轻又能读书，身上还有举人功名，开春要是考中了，那就是数得着的进士。”