“你面临绝境，竟还敢诬陷本官，真是活得不耐烦了！”

彭霆目不转睛地注视着常巡抚那冷漠至极的面容，心中不禁泛起一股寒意，这才恢复了冷静。他慌忙跪地，颤声道：“小的知罪，还请大人宽恕！”

常巡抚冷笑一声，语气森然，“我曾说过，你若能妥善处理此事，即使是罪行也能转化为功绩。但若是连这区区小事都办不利索，那么后果……你应当心知肚明。”

彭霆的后背已被冷汗湿透，他急切地说：“小的蒙大人提携，才能在州衙中占据一席之地，自然愿意为大人赴汤蹈火，粉身碎骨。但……”

“但什么？”

彭霆犹豫了片刻，终于咬牙说出：“州衙中历来负责查案缉凶的是乔同知，如今乔同知被停职，崔捕头也不知去向，小的原本并非担任此职，做起事来自然缺乏章法。若能得到他们的协助……”

“本官若要用他们，你以为还有你什么事？”

常巡抚脸色阴沉如水，打断彭霆的话，语气冷冽：“本官实话告诉你，乌苏知州被杀一案悬而未决，朝廷对此案极为关注，已经派遣了一位新任知州前来接手本州事务，并全权负责审理此案。即便是本官，也只能作为陪审。你若在新任知州抵达之前，仍不能将龚韬绳之以法，哼哼……”

他发出两声冰冷的笑，“凭你那些所作所为，恐怕连本官都无法为你提供庇护！”

不仅不会庇护，一旦涉嫌，他甚至会第一个将彭霆拱手相让。

彭霆也逐渐领悟了这其中的深层含义，这才意识到，自己不过是在常巡抚操控下的一枚无足轻重的棋子。然而，事已至此，追悔莫及。

他艰难地吞了吞口水，声音颤抖地询问：“大人，那么我现在该如何是好？”