自从上一夜的惊心动魄之后，那四名盗贼元气大伤，再未出来兴风作浪，城中居民也终于享受了几日的安宁。

民众自发聚集在州衙前燃放鞭炮，以表达对官府除暴安良的感激之情，乌苏城的百姓终于重获安宁。

据说那天城中人头攒动，将州衙所在的街道围得水泄不通，这一幕甚至惊动了暂代乌苏政务的巡抚大人。他在民众面前露面，发表了一番慷慨激昂的演说，使得百姓们群情激昂，热闹非凡，直到傍晚才逐渐散去。

自此，乌苏城的居民心中，关于盗贼作乱的记忆似乎已经翻过一页。

然而，姜怀虞对此却不以为然。

“上次夜间捉拿盗贼的官兵，据那位领头的班头所说，正是被巡抚大人提拔的。乔同知被停职，崔捕头也不在，这一切难道仅仅是巧合？显然，这位巡抚大人并非善类，甚至可能与案件有着千丝万缕的联系。”

凌墨沉思片刻，缓缓说道：“我们务必谨慎行事。”

姜怀虞深知事态的严重性，因此，即便在曹书绾的生辰当天，她也未能亲自出席，只是让迎香代替她送去了礼物。

曹书绾了解她身怀六甲，行动不便，因此并未对她缺席感到生气，反而亲自来到小院探望她。

姜怀虞见到她，立刻表达了自己的歉意：“曹姑娘，我失约了，本应履行的承诺，我却未能兑现。”

“这话从何说起？”