乔夫人越想越是心惊，连忙摇头，柔声宽慰道：“白夫人，你也要往好处去想，白状元虽然年富力强，一时之间遭受贬谪，但未必就没有东山再起之日。”

“那就借你吉言了。”

乔夫人微微一笑，缓缓起身，轻声道：“咱们聊了这么久，我倒是已经选好了心仪之物，却让你还未能挑选到合适的首饰，我不便再打扰，白夫人如此年轻，竟能与我谈得如此投机，真是难得，若是有空闲，不妨多来寒舍坐坐。”

姜怀虞也跟着起身，微微欠身，温言道：“乔夫人慢走，我回头会让人将铺子里的顶级胭脂，精心包装后送往贵府。”

“乔家已经收到了你的一份厚礼，这如何使得？”

“这只是区区薄礼，还望乔夫人不要拒绝。”

乔夫人笑意盈盈，轻声道：“白夫人真是客气，那好吧，我现在确实没有心情去关注其他事情，等这件案子水落石出之后，我再去你的胭脂铺子光顾。”

“函一坊随时恭候乔夫人的大驾。”

尽管未能成功邀请到乔夫人，但今日的交谈却让两人的关系更加深厚，然而，遗憾的是，即便攀上了乔家，也无法改变目前的困境。

如果知府被害一案能够顺利破解，乔同知必定会再次升迁至京城，那时，他们这条关系线也将随之断裂。如果乔同知无法找出真凶，一旦朝廷问责，恐怕正如乔夫人所言，乔同知的官职都将难保，那时，自己再结交乔家又有什么意义呢？