“等等。你是说你骑着驴子赶上了？那河道，在哪？”长公主略显思量。

小财子接答：“再行不远便是永安亭。那已能瞧见赤红亭尖。”

桂嬷嬷瞧着长公主凝思，便一挥衣袖道：“你打量着我们没出过宫门便不知外头之事？可莫要在这胡诌，那永安亭多远？若能看到亭尖，也定不知行到哪里去了真当自己是那将帅之能？能日行千里？这外头数九寒天早就冻了冰，你也说冰道，那为何不直接走冰道非要绕行？”

“对，你说到问题关键了。”长公主微指着桂嬷嬷。“就算没百里，那也定是行了一半路程了。南境到这路程也远。但他们兄妹带着人却能疾驰而至。就算她一直在马车中，也要片刻不歇才能到。这途中哪怕稍有不适，我想那常家哥也该歇上一歇，毕竟皇兄旨意上没定期限。这等骑行尚要半日，岂是驴子能追得上。若说归祖宅，怎的旨意未到便先回来了？那这突然出城为何？实在太奇怪了。”

桂嬷嬷即刻发问：“这等前后矛盾，枉顾实事，还不速速招来。”

小财子回：“小的们不敢扯谎。所言都是实情。”

顺三也道：“小的们绝不敢扯谎。是未说全，他们行的小路。走大路定是大半日光景。白桦林空隙极大，小的正好能见远处一人骑马而过。再寻白烟升起，到那湖边时，开始还未得旨意，直去便漏了痕迹。远远得见众人正吃着新鲜烤鱼。待小财子传旨来时，冰面已有裂痕。只怕没等到对岸，便掉进了冰窟，只得绕行，待奴才二人拐过去，只看火堆还未全熄，窥那河中发抖的鱼。”

长公主听后略微点头，似有了想法一般说：“难不成那常家娃娃就是想借此进宫？出城只是想试一试本宫意思？得了，余下你处置吧。本宫也乏累了。”

“是。”桂嬷嬷恭敬点头。

张嬷嬷扶着长公主朝后殿走去。拐过屏风，提起裙摆迈过门槛，裙子上绣的雍容牡丹随之舒展，那金紫丝线随之晃动。轻下台阶并未发出丝毫声响，直下到最后一阶，才道：“老奴觉得，这是常姑娘在投桃报李。”

“哦？”