人群后，走出一个人来。众人自动退后一步。那人走至最前，方才扯下素黑面纱。

雁南深吸屏气，清嗓一声也难掩惊讶之音：“您，竟还活着？那那军报怎说您战死了？常家二少爷，智征将军，常芜。”

常芜走前两步，捡起剑来，合上剑鞘，掸了掸土。竟重新递给雁南。“此处说话不便，跟我来。”

人潮不用吩咐，自动散去。

沐菊也捡起匕首，扔进篮中。

雁南接过剑，却看常芜已转身去往民宅，全不顾自己。拉着沐菊随后进到屋内，侧身站于门口，门虽带上，仍留有夺门而出的冲动。

沐菊放下手中篮子，顾盼左右，燃起屋中烛火令原本昏暗的房子渐明。

雁南目光随常芜脚步随视房内。屋中深处只一土炕，墙边立一深柜，炕前有一烟囱状的粗管子。管下有一炉子。炉内满是炭灰或是煤灰常芜在房绕了一周，终立于炉边。

“是您故意引我来此？”雁南率先发问。

“当他们把信递到我手中，我便知我面目暴露了。”常芜从袖口中拿出相折的书信递了过去，“他们早想除了你，是我执意留你。如此也算还你曾救我常氏人情罢了。你身后的瑞王府兵训练有素，实不好甩开。只有把你引往我熟悉之地，不觉便偏远了。”

“雁南汗颜，不曾救过谁，不过遵从内心罢了。”说罢伸手接过书信。手一抖便展开书信。其实早有预感，但还是不死心的低眸一扫。确是找驿站递回瑞王府的那封书信，其中言明：见一面容肖像府中日前仙逝之人，一探究竟过后便回府复命。