京都的街角，一家不起眼的胭脂铺子门前，点着一盏红色的灯笼。那灯笼纸不知道是用什么草料染成，烛光一透，映着大片大片的红，如同血迹一般，在暗夜里显得格外的阴森恐怖。

江瑾年现身此地，上前敲门，五短一长。

他等待两息，铺子的小门被人打开，江瑾年侧身而入。

替他开门的是个高高瘦瘦的男人，穿着一身粗麻布衣，双眼如电，太阳穴微凸，双手细长，犹如鹰爪。

他看见江瑾年，毕恭毕敬地行礼，抬手递上纸笔：“主子深夜来访，不知有何吩咐？”

江瑾年没有接他的纸笔，而是往铺子的里间走去。

小小的胭脂铺，站在外面往里看，一眼便可到底，小的可怜。但往里一走，过了偏门，便会出现一个楼梯，顺着楼梯一路往下，就能到一扇暗门前。

暗门的周围堆着货物，会让人以为这是个小货仓。

男人紧随江瑾年，见他停下连忙上前拨动机关，打开暗门，一条明亮的通道出现在二人眼前，江瑾年继续往里走，男人却停下了，守在门口。

门内别有洞天，四周修成一个圆弧的广场，广场上分布着十八根圆柱，而每一根圆柱的顶端都盘膝坐着一个黑袍人。

在圆柱的后方，是一排排的书架，上面堆满了竹简和竹筒。这些竹筒竹简内藏着四面八方的消息和不为人知的秘密。

江瑾年走上广场，拿出一块赤色的令牌。

十八根圆柱上的人纷纷看向他，其中圆柱上刻了一的人出面问道：“这块赤令是令堂当年救下我等性命，我们等为了报恩所赠。持令牌者，可以命令我们杀一人，不论身份，不死不休。你今日把它拿出来，是想要我们杀谁？”

“云川国前任大祭司之徒，唐夜羽。”