肖近的卷子，他手下的文书倒是很快帮他找到了。

看了肖近的字，陈鹏便摇了摇头。再看内容，他不由又笑起来，肖近所书，赫然是他当年应试的墨卷之一。他中进士的时间并不算久，科名虽有，但也不算彰显，搜寻他少年时候的墨卷，倒是需要花费一些功夫。

肖近所写，完全是照搬，一字未易。

即使如此，肖近还是认真读了一遍，不由又回忆起自己年少苦读时的夜晚。当年，他的命运寄托于那些考官。纵然有些信心，但更多的还是忐忑。古往今来，有才华而落榜者不计其数，谁能给谁的命运打包票呢？而今，这三千考生的命运又寄托于他的手上。想到这，陈鹏便有了振奋之意。他想，不管是这次，还是以后，他一定要对得住公心和良知。

这两日，不乏请托之人，亦有相熟的好友甚至前辈递条子。陈鹏虽然无法彻底杜绝这些陋习，但是若那些人真的上不得台面，他也不会徇私。

画了个叉，直接将肖近的卷子黜落，陈鹏问：“肖平的卷子还没有找到吗？”

县试人多，糊名并不规范，手下找寻不易，只是因为卷子太多。

这时，陈鹏的一位师爷举着一份卷子，道：“县尊，我所读到的，正是那肖平的卷子。”

陈鹏问：“你既然看到了，不着急给我，先说说那卷子如何？”

这师爷停顿了一会，才道：“难得一见。”