解鉴瞪大眼睛问：“你如何知道？”

曾芸芸道：“自然是猜的。不过在府城之时，你曾于梦中呼唤月儿，我们都听到了。”

解鉴不由大窘。

曾芸芸又问：“若是你科考有成，按照风俗，月儿哪怕钟情于你，也是不能作你妻子的，顶多是小妾。”

解鉴道：“风俗是风俗，我的心意是我的心意。只要月儿喜欢我，我愿意娶月儿为妻。”

曾芸芸道：“那你就努力科考吧。为月儿赎身还需要一笔银子。你只有考出来了，才可能为她脱籍。”

解鉴点点头，随后又有些迟疑地问：“那我爹张罗的这门亲事？”

曾芸芸道：“先不忙回绝。你可以在县试之后去府城，寻月儿表明心迹，看看她意下如何。若是她无心于你，你再作选择不迟。”

解鉴对着曾芸芸郑重作揖，道：“还是老大懂我心思。”

随后的几日，肖平安心读书。程意两日来一次文峰村，指点肖平学习。他虽然只是秀才，但作为廪生，对于八股文的写作自然十分熟悉。不过一番交流之后，程意大为吃惊。和上次在程家集见面时相比，肖平的学业几乎是突飞猛进。若非之前亲自考校过肖平，他难以相信眼前还是他那个老实得有些木讷的学生。在细细读过几篇肖平的八股文后，程意觉得在这方面，自己无法给外甥更多的指导了。

不过肖平却不这么认为。术业有专攻。程意的才学能够得到考上进士的陈鹏的赏识，是有其过人之处的。肖平虽然也满意于自己的进步，但并不觉得自己就如何了不起。除了耐心请教八股文的问题之外，肖平还仔细求教县试、府试和院试的注意事项。这方面，程意比他清楚得多。看到外甥如此好学，程意知无不言，倾囊相授。