汪夫子点点头，道：“韶华易逝，你们看我的头发都白了。”

康啸林道：“老当益壮，宁移白首之心。您老身体还强壮，思维也敏捷，比我们差不了多少。”

汪夫子摇了摇头，道：“比不得，比不得。若真要说的话，也不过是冯唐易老、李广难封。我啊，考了一辈子进士，会试的考官都不知道见了多少，也不过是平白蹉跎罢了。”

康啸林道：“您老哪里是蹉跎了？在家中，您不是培养了一个进士吗？在书院，您培养的进士足有数百个了吧？”

康啸林说完，周围的先生都附和地笑了起来。

汪夫子也笑道：“哪怕是儿子、学生都成了进士，我也希望自己体验一下‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花’的感觉啊。”

汪夫子的话激发了大家的共鸣。读书人白首为功名，再孤标傲世，心中也有登上朝堂的梦想。可是，想要在科举中出人头地，实在太难。在场的这些先生，基本都有秀才或举人的功名。秀才考举人要参加乡试，但乡试的录取率很低，一百个参加考试的秀才中往往只能录取四个。考上举人了，要参加会试和殿试。会试的录取率高一点，一百人中能录取十个左右，绝大多数举人也是与进士无缘的。因此，做先生、教学生，不过是他们自身壮志难酬的退路罢了。

众人闲聊了一阵，沈懋学拿着一张卷子，道：“之前曾听闻，白鹭洲书院的邱乘可为府试案首。看了他的卷子才知，传闻所言非虚。年龄不大，文笔已经十分老练了。”

康啸林和汪夫子也看了一下邱乘的卷子。康啸林道：“吉安府除了白鹭洲书院，其他书院的青年才俊也颇多，哪里能说得清案首是谁？再者，我看邱乘的功底虽然不错，但需改进的地方还有不少，万万不能让他生出骄纵之心。”

汪夫子点头认可康啸林的话，道：“邱乘有成为案首的潜力，但却没有做案首的绝对实力。而且，他的心态有点问题，不能容忍别人比他强一点点。科举之路漫漫，纵然过了府试，成了案首，也还有很长的路要走。我倒是觉得，成为府试案首对他未必是件好事。”