她没有理迟叙，也没有理任何一个人，转身进了府中。众人忙道，美则美矣，脾气娇纵，恐怕不是好相与的性子。即使如此，无一人打退堂鼓。

迟叙站起身。仆人领着他进去，换了衣裳鞋袜。他想推辞，仆人冷声道：“你太脏了，排在队伍里会丢小姐的脸。”

迟叙只得听仆人的安排。他想到元滢滢身上干净的衣裙，似有若无的香气。迟叙虽然家贫，但日日洗澡，身上更无臭味。只是他衣衫褴褛，鞋子破了洞，和元滢滢比起来确实太脏了。

换过衣服，迟叙照旧回到了队伍中。身旁的人挤眉弄眼，问他可见了元滢滢真容。迟叙摇头。那人奇怪，问他既然没见元滢滢，怎么去了许久。

迟叙答道：“因为小姐嫌我脏。”

来的人太多，元府想出了比拼招亲的主意。由元小姐出题，比拼文武，最终获胜者由她亲点。比文，迟叙丝毫不怕。武……他虽然稍微逊色，但想着车到山前必有路，便渐渐放下心。

比文一关。看着面前的笔墨纸砚，迟叙已经想好，无论是作诗还是写策论，他都成竹在胸。

元滢滢坐在高台，有纱帐相隔，她柔声说话，待小厮听清了，站在众人面前传话：“你们来夸一夸小姐，谁写得让小姐满意，就能留下。”

迟叙犯了难，握着毛笔久久未曾落下。旁观众人，个个有滔滔不绝的话要说，写完一张又写一张。眼看着记时的香快要燃尽，迟叙才匆匆做了一首诗。

结果无需等候，当场就能出来。每个人所写的内容，都要由本人念出。有人言语直白，所写根本不算文章，将口水话写了上去。但他做低姿态，夸赞元滢滢的美貌，似天宫仙子落凡间，哄得元滢滢很是开心，留下了他。有人和迟叙一样是作诗，由迟叙听来颇为不错，但元滢滢却是不满意，斥道：“听不懂，不要这个。”

迟叙心中一凉，暗道他纠结犹豫，若连第一关都没过，真是讽刺。