日头攀到中天时，石阶缝隙上留下暗红的痕迹。

沈秋盯着自己磨破的裤管，身后是黑衣人的持续窥探，他还听见了一声快门声。

沈秋咬牙跪上最后一节台阶，终于到了寺庙门口，他勉强站起来，理了理自己的衣服，走进寺庙。

“施主所求为何？”

禅房前的古柏投下绿影，一位年轻的住持接待了沈秋，带着沈秋进入禅房。

沈秋望着供桌上袅袅升起的烟柱，檀香在禅房里蔓延，他听见自己沙哑的声音，“所求于心，不便告知。”

禅房外钟声敲响，惊飞了檐角上的山雀。

住持把一枚平安符放在沈秋手心，平静如水的目光看向沈秋。

随后，沈秋看见住持用茶汤在案几上画出衔尾蛇图案。

“十几年前有位香客，说自己是困在话本里的游魂。”水痕在木纹间蜿蜒成环，首尾相连。

“他说执念会让人变成故事里的提线木偶。”

沈秋瞳孔收缩，住持拿起他手心的平安符系在他腕间，“施主，红绳断时，莫要回头。”

住持把沈秋送出禅房，沈秋走出庭院，只听见身后传来一声不太清晰的叹息……

“莫要学那香客，为虚妄情爱焚了归途，最后只能青灯古佛。”

钟声再次被敲响……

“叮——”

手机在课桌抽屉里发出细微震动。顾瑾漫不经心地点开加密邮件，

照片里沈秋跪在青石阶上，定格在他磕头的瞬间，顾瑾用手支着下巴。