“拿什么打动，你的诚心还是你的小小前程？诚意和前程别人亦有。你是不是想，待你的媒人和别家的媒人都去了柳府，二老抉择不下，自然去问女儿。到了那时候，姑娘少不得不顾害羞为你说话，柳家人不会与她分争，你倒也能如愿。”

沈泊言红着脸说：“在下目前低微，日后未必不达青云。”

予翀觑觑他，笑道：“原来你也志在青云，我还以为你甘愿只做个文书呢。不过朝中无人提携，想要晋升，不啻于肉身登天之难；或者有个机遇——便是有了，你做文书的，连它的边儿都摸不到。以贤弟的才识，在别处或许还略有希望，可是在大理寺——”他惋惜地摇头，“你拿五年工夫，与我赌一赌？”

沈泊言垂头不语，良久说：“在下知道艰难。但凭本事做好本职，成便成，不成，也不走投机取巧之路。”

“那便正好。正是要你凭本事做本职。”予翀走到他面前。

“你还做你的主簿，我不会立即就举荐你，不然让别人瞧出瓜葛，这事情便也不能成。主簿职位很好，不引人注意，但你还是要时时谨慎，宁可慢一些，不得操之过急。我相信你不会泄了口风，但你的行迹也不能露出来——要格外留神周围共事之人，若被人疑你，寻个由头把你挪开，事情又不能成了。

“若你小心，不会有太大风险，万全起见，我还是派几个侍卫跟着你，你可任意差遣。只要不暴露，你想怎么办都行，一概事皆不需顾虑，中途遇到难处，我设法解决周全。银钱随便使用，你若不自在，开列出账目就是。”

沈泊言苦笑说：“可在下还没有答应。”

“听我说完，答不答应全在你。”予翀说，“作为交换，我暂且拦住想要上柳府的媒人。你只用领我这一个情，其它是你自己的本事。等事成之后，你央媒提亲，定然——还有一话漏了，先说在前面，做这件事并非柳家授意，他们毫不知情，刚才所说你不得向任何人泄露，是指除我外的任何人，包括柳家在内。此事得了结果，我保证你有底气去柳家求亲，保证柳老先生欣然应允，不仅如此，到时候你就是他最得意的女婿。”