苏怀月略显局促地应道：“那就恭敬不如从命了。今日承蒙夫人照顾，实在不知该如何表达谢意。”

刘夫人低声笑道：“你我相见便是缘分，何须言谢。只盼望你的设计能早日变为实物，我可等不及要向友人炫耀了。”

两人相视一笑，心中都感到了一丝难得的默契。

晚上，饭菜上桌时，刘府的大门传来一阵急促的敲门声。

苏怀月放下手中的筷子，带着些许期待地看向门口。

未过多久，刘老爷便风尘仆仆地走进来，脸上的疲倦难以掩饰。

“老爷，辛苦你了。”

刘夫人立刻起身相迎，语气中满是关切。

“夫人，来的这几位朋友是？”

刘老爷注意到了坐在一旁的苏怀月，语气礼貌但带着些许疑问。

苏怀月连忙起身，微微躬身行礼：“刘老爷，久仰大名。小女子苏怀月，托夫人厚爱，在此叨扰一晚，其他的都是我的朋友，与我同行的。”

刘老爷点了点头，简单寒暄了几句便坐下用餐。

然而，他眉头紧锁，似乎有心事在脑中挥之不去。

饭桌上的氛围显得有些凝重。

在一旁的刘夫人细心地观察着，忍不住轻声问道：“老爷，今日是不是发生什么事情了？看你从进门来就心事重重。”

刘老爷轻叹一声，放下筷子，微微摇头说道：“夫人，你有所不知。最近粮荒严重，州里给我极大的压力，要我拿出所有的存粮分给各县府衙。可是你想想，我辛辛苦苦储备的粮食，竟然落到他们手里高价出售！”