这片大陆千百年来形成的稳固的结构正在支撑着这一切，迪特克也许不懂蒸汽机，不懂煤炭可能带来的变革，但是他懂贵族的联姻是怎么继续将这稳定的结构缝补得更结实，也懂怎么通过利益的交换来获得他想要的东西，更懂要如何对付艾米这种没有根基的小领主。

艾米又回忆起一年前的冬天，在迪特克私宅的庭院里，他手持的匕首划过她的脸颊时冰凉的触感。

刀刃此刻正抵着自己的喉咙。

再过几天，迪特克公爵的船队就会抵达泥巴湾，尤利西斯的运煤队，也许就会在北部密林里集结她不仅无法在这么短的时间里变出一支军队，甚至还要对这些远道而来的“客人”笑脸相迎，把希望寄托在迪特克大公暂时不想撕破脸，只想敲一笔钱上面。

一定有更好的办法。

艾米的视线落在了桌面墨水旁的信刀上。

用整块深色玛瑙制成的刀柄，镌刻着象征智慧的猫头鹰浮雕，刀身在特定的光线下能看到细腻的暗纹，尽管是被当成拆开信封的工具设计出的，但仍然保留了匕首用来杀人的功能，刀背处有三条极细的血槽，不难想象这柄信刀如果扎进敌人的身体里，也会十分趁手。

这种设计精美、华贵得甚至有些格格不入的东西，自然也是公爵大人的礼物之一。

如果是洛克的话，他会怎么做？

要写信询问他的看法吗？

艾米犹豫不决地掂起信刀，凸出的浮雕在指腹留下浅浅的印记，搅得她心神不宁。

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雷尔夫回到托利亚已是深夜，但艾米还没睡，她立刻召见了他。