已经怀胎八月，亲友往来探望时，无论是祁夫人还是宋姨妈，或者冯溪，总会对她说些妇人生产的经验。

听来听去，她心里怕死了。

不是——怕死，了。

而是——怕，死了。

她知道妇人产育凶险，也在医案中看过不少难产伤亡的案例。

原先，她在行文落笔间，只是同情世间不幸，叹息妇人不易。

如今轮到自己，抚着腹中的孩儿，饶是大夫总说母子康健，她也免不了忐忑忧虑。

她怕，死了。

她舍不得自己，舍不得腹中孩子，也舍不得祁怀璟。

每次想到这个事，总是冒出一身的冷汗。

祁怀璟看出她心绪不好，细问她时，又总说无事，便常留在家里，陪她遛弯散步，变着法儿逗她一笑。

有他在身边，沈棠总会觉得安心些。

可有一日，她瞧见寒风乍起，把庭院中空荡荡的秋千，吹得摇摇摆摆，忽然忍不住哭了出来。

祁怀璟立刻过来，柔声问她。

“乖乖儿，怎么了？哪儿处不顺心，告诉我。”

沈棠把脸埋在他的衣服里，掩住自己的呜咽，断断续续说起自己的心事。

“怀璟，若是我……我不小心死了，你一定要……要好好对待咱们的孩儿……”

祁怀璟登时就沉了脸色。

“说什么傻话！”