接到圣旨的时候，戚鹏几乎是抱着此行有去无回的念头。

桑咸表示理解，“安抚灾民的确不是轻松的活计，一个不好引发哗变，什么功劳都捞不到。”

戚鹏苦笑，“如今灾区和哗变大概没有太大差别，只是消息被压住，没有大肆宣扬开而已。我们要面对的不止是饥饿的灾民，还有疯狂绝望的暴民，朝廷上下人心惶惶，谁都不想来触这个霉头。”

好事怎么可能轮到他，京里的早就自己抢起来，好去灾区镀一层金回来。

“调查赈灾官银消失案反倒是最轻松的。”戚鹏望着前方，目光好似穿穿过虚空，看向很远的地方，眼里透出疲惫，“我派了人先一步前去慈州查看情况，传回来的消息触目惊心。其实慈州早就乱起来，只是底下的官员有心隐瞒，不约而同把事情压下来。我带着人马物资前往慈州，和捅了马蜂窝无异。”

“隐瞒不报的官员怕被知道真相捅到上面去，灾民疯狂，灾区各地在哗变，已经出现多股乱流。我虽有人马在手，却未必能强行镇压哗变的灾民，慈州情况远比京城以为的要严重。”

戚鹏不再以将军自称，而是说了“我”字，这番话算的上放低态度，主动交代。

“京里应该隐隐有猜测，只是这种事情大家都不敢捅到明面上，争执过后随便选了个倒霉蛋祭天，看看到底是个什么情况。”

戚鹏说出这句话的时候脸上没有一点表情，仿佛在说别人，冷漠，木然，疲惫。

不论是找回消失的赈灾官银还是前往灾区赈灾，任务都很艰巨。

总不能找出银子后再转手交给第二个人负责赈灾，所以他还是朝廷派出的赈灾特使。

两个任务双倍的艰难，更艰难的是，还有背后隐藏的冰冷恶意。

他只是个专门派出去触霉头的牺牲品而已，上面的没指望他能活，下面的不想他活。