他便在沪中电报局，给常福为谋了一份薪水尚可的闲差，叫女儿跟着女婿，移居到了上海。

白话文运动，由北平兴起，在上海得到广泛发展。

当时，常福为的发小，也是他在沪中电报局的同事引剑堂主，因为写武侠小说，名利双收。

好奇心驱动，他开始偷偷摸摸看起了武侠小说，并一发不可收拾，看了一本又一本。市面上流行的武侠小说，几乎都看完了，他也手痒了起来，欲加入到武侠小说的创作大潮中，但想起自己曾在齐安县中学的全校大会上，痛批武侠小说的过往，又羞惭不已……

终于，在引剑堂主的鼓励下，破除了心魔。

他用了两天的时间，就写出了《驭剑飞仙》的前十六回，经由引剑堂主，投稿到《快意林》。《快意林》的主编收下了他的稿子，但认为他的本名常福为太接地气了，需另取一个笔名。

笔名叫什么呢？

他苦恼着，回家同四小姐商量。

心思灵透，又通情达理的四小姐知他心结，便说了，‘我晓得，你在夷陵老家有个初恋，她后来的遭遇，你一直都无法释怀，在心底里为她留了一个小小的角落。这是人之常情，我都能理解。这样吧，你就用夷陵老叟作笔名，纪念她吧！’

夷陵老叟，寓意人在沪上、心老夷陵。

就这样，《驭剑飞仙》开始在《快意林》上连载，次年出单行本，后续又卖出电影改编、京剧改编的版权，成为了民国武侠一面新的旗帜。

他的读者越来越多，渐渐多过了前辈刀戈和引剑堂主。

可惜好景不长。