这一夜，直到后半夜穆延才睡下。

天明时分，孟跃睁开眼，洗漱，用早饭。

秦秋和改名孟九的酒娘子前往城郊，监送蛋糕。

孟跃去了一趟武行，挑几个好手接应，也是赶巧了，路上几个地痞流氓围着蛋糕车不放，双方僵持。

孟跃带人赶来，顿时把地痞打倒在地。

谁知那人不惧，反而叫嚣：“我可是章家管事的侄儿，你敢动我试试。”

孟跃平静吩咐：“卸他胳膊。”

“你敢——啊！！”

其他地痞忙不迭求饶，最后扶着同伙灰溜溜跑了。

孟跃示意蛋糕车往城里走，孟九有些担忧的看了孟跃一眼。

运送事了，孟九匆匆回杏花巷寻孟跃，提及地痞口中的章家，估摸是章利顺。

两人在榻上落座，孟跃给她倒水，“我也猜到了。他在试探我深浅，此事我若追究，做的干脆利落，他也就罢了。我若不追究，不止章利顺，其他势力也会一拥而上，把麦坊分食。”

穆延与孟跃说京中水深，没有强大靠山，任你再好的东西都是别人的。

孟九急道：“郎君，不若报官罢。”

当初麦坊能顺利开业，就有衙役维持秩序，然而孟跃否了：“他们不行。”

孟九蹙眉，她捧着白玉杯子，思来想去，脱口而出，“郎君，妾身从前也认得几个人，不若妾身…”

孟跃打断她的话，“那与过去有何分别，你舍了酒肆，舍了酒娘子这个诨名，要的是新生，我还没有懦弱无能到要你出卖身体。”

“可是…”在孟跃平静的目光下，孟九止了声，也歇了这个念头。