明光烈烈，宴会终了，诸妃嫔尽数告退。

顺妃面上难掩疲惫，妃嫔们打机锋，虽未殃及她，但也心累。

十六皇子拉住顺妃的手，同她说话，孩童的天真稚语犹如暖流淌过心间，顺妃温柔道：“天黑路滑，珩儿慢些。”

十六皇子点点头，看一眼身侧静默的孟跃，忽然松开顺妃，抢了小全子手里的宫灯，哒哒哒往前跑，明快雀跃：“母妃，我给您掌灯。”

他半个小身子都没入昏暗里，顺妃急道：“珩儿，莫闹。”

孟跃大步追上去，十六皇子眼珠子一转，撒丫往前跑，宫灯在奔跑中晃晃悠悠，犹如狂风暴雨中的孤舟。

顺妃急道：“快去追十六殿下！”

十六皇子身量小而灵活，还弃了灯，四下黑暗，一个错眼，十六皇子就不见了。

孟跃心如擂鼓，跳跃着要冲出她的嗓子，十六皇子平日里活泼乖巧，冷不丁熊一回，孟跃才发现她也够气的。

“殿下，殿下别玩了。”

“十六殿下——”小全子他们快要急哭了，摇晃的宫灯将草木映的诡谲冰冷，仿佛里面藏着蛇虫巨兽，骇人得紧。

尽管理智告诉他们，这个时节蛇冬眠了。

孟跃厉声道：“所有人噤声。”

她气势太足，又在主子跟前得脸，众人下意识照做，东北方向来不及掩藏，窣窣作响。

孟跃几步上前，将爬到树上的熊孩子拎下来，十六皇子蜷缩成一团，犹如被咬住命运后颈的小猫崽。

顺妃赶来，看见儿子又急又气，“大晚上瞎跑什么，知不知道母妃担心。”