宋氏面色微变，略显尴尬：“敲响登闻鼓是要受鞭刑的……”

顾芩澜轻笑道：“所以，她在你心中并无那么重要。”

宋氏焦急地说：“你明明有能力救她，为何要让我去敲登闻鼓？芩澜，芩涟可是你的亲妹妹！”

顾芩澜冷笑道：“那你还是她的亲生母亲呢。你们母女俩算计我的时候，可曾想过我们之间的姐妹情谊？在你们将坏事做尽之后，还想让我不计前嫌帮助你们，你们未免太过自信。

更何况，我早已提醒过你们，不要与虎谋皮，可惜你们并未听从。既然是你们自己选择的道路，那就好好承受吧。”

言罢，顾芩澜推开宋氏，径直朝顾老太爷的院子走去。

躺在床榻之上的顾老先生，脸色苍白如纸，嘴角歪斜，眼神涣散，双手如同冬日枯枝般蜷缩着，僵硬而不自然。

当顾芩澜踏入房内，顾老先生立刻情绪激动，喉咙中发出含糊不清的啊呀声。他此刻连话都难以吐出，越急切便越是无法控制唇舌，以致于唾液沿着嘴角滑落，显得异常狼狈。

一名丫鬟匆忙上前，为他擦拭口水。

顾芩澜对那丫鬟温和地说道：“你先退下吧，这里由我来照料。”

丫鬟微微一礼，轻手轻脚地退出了房间。

芙庾则站在门口，警惕地守卫着，不让任何人接近。

顾芩澜拿起一块干净的丝帕，小心翼翼地为顾老先生拭去嘴角的水迹，动作轻柔而周到。