在反复思索之后，顾芩涟提出了一个建议：“母亲，不如让弟弟去吧。”

顾芩涟的弟弟顾博铭，年仅十五岁，是宋氏唯一的儿子。

宋氏几乎毫不犹豫地否定了这个提议：“他还那么小，怎么可能担当如此重任？再说，你不是说即将有天灾吗？万一他在路上遭遇不测怎么办？”

顾芩涟却坚定地说：“母亲，岁已经不小了，再说他不会孤身一人，那么多家丁随行，能有什么闪失？至于天灾，我们收粮是逆行而上，正好避开了，不会有问题的。”

“母亲，你绝不可再存那妇人之仁。姚姨娘所出的那小子不过长我弟一岁，现今却已紧随父亲左右，成为其左右手。上一世，正因你对他总是心慈手软，担忧他遭受苦难，致使他各个方面都被那卑贱之子压制，倘若不是纪郎为他美言，父亲甚至有意将全部家业交付于他。难道在这辈子，你仍希望他重蹈覆辙吗？。氏面色骤变，显然难以接受这一现实，犹豫了片刻，终究咬着牙追问：“你确信北行无碍吗？”

顾芩涟自信满满地回答：“我保证万无一失。若你仍旧担忧，不妨雇佣几个武林高手随行。相较他人监管，博铭的可靠性无疑更胜一筹。番生意若能大获成功，不单我们能在父亲面前提升地位，博铭同样能赢得父亲的刮目相看。”

宋氏听闻此言，心中最后一丝疑虑也烟消云散。

“好，那就按你说的办。”

母女俩迅速商定了北行收粮的计划，第三天，顾博铭携带银票，随收粮队伍踏上征程。

当顾芩澜的马车驶入金都城时，与顾家的收粮队擦肩而过。

红叶瞥见顾博铭后，低声向顾芩澜通报了一声。

顾芩澜轻轻掀起车帘，目送顾博铭远去，唇角勾起一抹讽笑。