许怀义不吭声了。

答案是唯一的，只能想法子从这条道上闯过去。

徐村长最先冷静下来，“怀义，那些山匪，是不是只求财不要命？”

许怀义点了下头，“听那些人说，目前是这样，以后会不会变本加厉，那就不知道了。”

“那他们，求财是咋个求法？总不至于洗劫一空吧？”

“不会，眼下他们还没急到那份上呢，要是真扒的那么狠，商户们也不干呢，万一逼的商户们殊死一搏，他们也吃亏。”

徐村长听明白了，“就是刮层皮去，跟那些地痞流氓收保护费似的，拿了钱，就放人安全离开，对吧？”

许怀义斟酌道，“他们胃口不小，刮层皮怕是不行，得伤筋动骨，不然的话，那三家富户也不会纠结着该咋选择了。”

“他们是舍不得银子？”

“嗯，廖老爷的意思是想联合另外两家，不给银子，一起硬闯过去，他们几家加起来，护院和小厮也有五六十人了，还是有一战之力的，据说那山匪也就百十多人，其中有些是刚落草的难民，暂时还抵不了大用，但另外两家都在迟疑，他们不想赌，因为家里女眷多，实在承受不了输的后果，但让他们掏那么一大笔银子和粮食，又舍不得，所以，就僵持在林子里了，现在正左右为难。”

“他们啥时候到这儿的？”

“昨天中午。”

徐村长皱起眉头，“这都商量一天一宿了，还没结果呢，看来，也不好指望……”