许愿人严宁安是乔清霞的同事，她们俩都是嘉城医院的护士，只不过，乔清霞家境优越，出自医生世家，做护士是职业起步，职业规划的小目标是当医生。而严宁安是个孤女，被一个传教士创办的育婴堂养大。这位传教士还创办了一所职业技术学校，严宁安就是在这所职业技术学校里学了护理。

虽然俩人的身世和成长背景截然不同，但是不影响俩人成了好朋友。

1949年，嘉城解放的那一天，嘉城医院住进来一批受伤的士兵，其中就有男主韩景阳和严宁安后来的丈夫徐立诚。

这两对夫妻都是经过组织介绍结合的。

男主韩景阳这时候27岁，是个团长。徐立诚是他的下属，25岁，营长。

乔清霞和严宁安是同事，也是朋友。韩景阳和徐立诚也是关系很铁的亲密战友，在战场上可以交付后背的交情。

成亲之后，俩家也一直住的很近，都住在旧政府高官逃离之后留下来的空宅子里，后来更是住进了同一个大院。

韩景阳和乔清霞三年抱俩五年抱仨，孩子一个接一个的生，可是严宁安的肚子一直没有动静。她在婚后第三年的时候做了检查，因为子宫发育不良，她无法生育。

得到这个检查结果，严宁安痛苦不堪，主动提出了离婚。这个时候的人信奉多子多福，没有孩子是天大的事，而且徐立诚喜欢孩子，新婚夜就把孩子的名字给起好了。

但是他是个责任感很强的人，觉得离婚对女人伤害很大，而且，严宁安是他主动追求来的，是他请组织做媒介绍的，他不能放弃她。

所以，徐立诚拒绝了严宁安的离婚提议，并且保证以后不再提孩子的事。他确实没再跟严宁安提过，但是他跟别人提了。