锦衣卫的鱼龙服在黑暗里泛着冷光，他们正在给犯人"梳洗"。

滚水浇过三遍后，铁刷子刮在鲜红的肌肉上，发出沙沙的声响，像春蚕啃食桑叶。受刑人的惨叫卡在烧焦的喉管里，变成一串咕噜咕噜的血泡。

"换冰盐水。"白小碗尖细的声音像生锈的刀在磨石上拖动。

当惨白的水柱浇上裸露的神经时，整座地牢突然安静了——所有囚犯都屏住呼吸，他们知道这种寂静之后，会爆发出怎样非人的哀嚎。

而狱卒们正用铁钳拨弄炭火，火光在他们绣春刀的吞口兽纹上跳动着……

诏狱深处忽然传来铁链断裂的巨响，紧接着是重物坠地的闷响。但没有人抬头，只有墙角的蟑螂窸窸窣窣涌向声源——它们知道，在天亮前，那里会多出一具新鲜的尸体，眼窝里将开出晶莹的冰花。

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“这水刑的改良过程暗藏玄机，从最初简单的溺刑到能精确控制肺部破裂程度的‘三更雨’，这种后宫运用的炉火纯青的技术还得是我来帮你们推广啊～”

白小碗一张瘦骨嶙峋的脸，凑近烛火端详刑具时，鸦青色睫羽在眼下投出锯齿状阴影，整个人宛如从古墓壁画里走出来的艳鬼。

他正在用银签子挑去指甲缝里的血痂，猩红曳撒下摆扫过满地碎齿。

听到身后传出的急速脚步声，白小碗忽然仰起头笑，左侧犬齿尖上沾着点朱砂——那是他清晨替太后上唇妆时无意蹭到的，此刻倒像刚啖过生肉的野兽。

“廖同知来得正好！”