江芸芸也跟着和气说道：“那我也说一句大话，如今我和曹家还能这么和气说话，是因为我还愿意和你们和和气气坐下来说几句。”

老夫人神色僵硬，随后色厉内荏地呵斥道：“你便是以后坐到内阁首辅，也不能如此不敬长辈。”

江芸芸也跟着冷下脸：“只怕曹家是享不到这个福了。”

“你……娘，你听听。”曹蓁气到不行，“何必把人请进来，就该直接打出去，再昭告天下，让天下人看看这位小状元到底是如何狂妄，定要他身败名裂。”

老夫人沉默了。

“那不如先看看你们曹家到底能不能撑到我的那一天了。”江芸芸扭头看了眼外面。

身后的姜磊及时说道：“算算日子，马上就来了。”

“谁来了？”曹澜追问道。

江芸芸只是笑着没有说话。

“外面，外面有一个自称顾桐仁的人，说是奉江学士的命调查水道的事回来了。”管家火急火燎跑进来，畏惧地看了一眼江芸。

屋内三人大惊。

“朝廷明文规定，不能随意贩卖粮食和铁器给外邦。”江芸芸打破沉默，慢条斯理揭开一层层遮羞布，“朝廷同样规定，人口不能随意买卖，朝廷还规定，船税以载运商货之船户为征课对象，钞关税折收银两例。”

“你，你调查我们。”曹澜惊慌失措。

“江学士如今不过只是途径扬州探亲，怎么还管起南京的闲事了。”老夫人沉稳反问着，企图占据高义。

“只是路见不平，到时自然会上报给南直隶的各级官员处理。”江芸芸说，“如今朝廷的重心就是清丈土地，放良奴仆的事情，不知曹家可有听说，我之前回了扬州，王知府雷厉风行做的还不错，南直隶想来是人多家多，还未来得及开展，我不过是解一下主官的燃眉之急而已。”