牛痘的事很重要，问真暂时不能离开，但她现在接受不了与问真分开。

她带着东西来，问真早明白了，这会大夫人再次提起，她知道母亲心中不安，温声道：“阿娘能多住一段时日，我才高兴呢。这几日气候不好，等哪天凉爽些，我带阿娘去泛舟采莲子如何？”

大夫人闭着眼点点头，疲惫与后怕包裹着她，让她鲜见地流露出一点中年人的憔悴，但她又不肯叫女儿看到，只在夜晚中，才肯流露出来。

她喃喃道：“阿真，你千万要把自己看得最重，什么朝廷功绩，什么家业富贵，娘都不在意，没有你，什么好日子娘都不愿过。”

问真温声答应着，握紧她的手，无声安抚她。

“你爹今日告不下假，后日休沐才能来，咱们一家人一起采莲去。”大夫人整理好情绪，牵着嘴角露出一点笑，“你可是故意躲着娘？昨日晚晚地叫人回去报信，我一来，你又上山了。”

黑夜中，问真的声音有些低沉，“其实是早就打算好的，只是拖到如今，身体恢复之后，立刻便去了。总是拖着，是我自己软弱无能。”

大夫人不愿意听她这样说，又知道必定是有事，见她兴致不高，便不再深问，只是母女俩静静地，依偎着躺在一起。

前几日问真养病时，季蘅一直睡在她房里，她已渐渐习惯房中有旁人的呼吸声，后来夜晚睡不着时，甚至以听季蘅的呼吸声为趣，又有一种从未有过的亲密、安慰。