又一时，问星和明瑞起来了，秋露将问星打扮得乖巧可爱，明瑞就活像一个小福娃，徐问真撷下一枝茉莉，修剪一番，替问星簪在戴着珠花的圆鼓鼓小发鬏边上，明瑞见了，在一边跳着说要，徐问真无奈，只得叫含霜串了一串花给他系在手腕上。

如此，明瑞才满足，笑眯眯地牵着徐问真裙角往出走。

应夫人一早便带着儿女前来赴宴，她在应家是二夫人，并非冢妇，但长嫂体弱，家务便需她多担待照顾，因而事务忙，今日娘家开宴，本是出来消遣，图个松快，她装扮一新，打扮得宜，欢欢喜喜地来，只是眼角眉梢间难掩憔悴。

应九跟在她身边，垂头丧脑地，不神气了。

常夫人今日来了——他们原是一家的，徐六同胞有一姊一妹，姊便是嫁到应家的徐八娘子。

见她模样，常夫人暗暗皱眉，上来挽着她的手往里走，“怎么了这是？”

“家里琐事缠身，恼人得很。”应夫人按了按额角，又笑对大夫人道：“听闻长嫂请我，我真是松了好大一口气，总算能出来躲一日清闲了。”

又叫她家的娘子们上来向舅母、姊妹们见礼，应夫人育有二子二女，长女已嫁，幺女还在身边，单名一个彤字，正在豆蔻年华，闻言款款走上前来问安，大夫人笑着携她起身，道：“彤娘又高挑不少。”

徐问真等人又上前见礼，众人客套一番，方请入内院，应夫人先率儿女拜见大长公主，顾忌有应九，筵席摆在外花园。