“此番亦能扬你才名，我会为你隆重造势，让所有人都知江陵张居正，等你下回参加乡试，湖广无人能挡你半分。”

“做官除了要考中进士外，名望也至关重要，十三岁考中举人固然是一场佳话，可十三岁能考中举人却被巡抚以惜才的原因压下来，传播度会更广，你的才名将震慑整个大明。”

“白圭啊，你家世寒微，并无世家靠山，一身名望才是你登上天梯的一股东风。”

“况且官场如泥沼，比刀枪无眼的战场还要危险。大明地大物博，人才辈出，我见了不知多少天才，在官场倾轧下，最好的结果也不过装疯卖傻苟活于世，最惨尸骨无存，连累亲族。”

张白圭垂眸，望着不远处闪动的烛火，那一瞬间，心不停地下坠，如同泡在寒潭中，令他指尖都变得僵硬艰涩。

顾璘往他手中递上一杯热茶，见他面色微白，也有些心疼，还是认真解释道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”

“白圭，你的才学必然能中举，你是知道的，我也是知道的。”

张白圭缓缓地吐出一口气。

他饮了一口微烫的热茶，这才沉声回：“大人的心，白圭懂得。”

顾璘将所有事情解释地都很清楚了，张居正起身后，深深作揖，他呼吸便恢复了平稳。

“那此番事了，居正便回荆州府去，离别匆忙，代居正向顾姐姐问好。”张白圭眉眼灼灼。

十三岁的举人，自然有资格和顾家小姐结亲，但他如今落榜，再提结亲一事，便显得格外不懂事了。

顾璘把这茬给忘了。

他猛然一拍大腿，懊恼不已，却也没什么法子，贡院一封，便是他也进不去了。

白圭见刀子割到他身上，他知道疼了，心情便愈加平和。