连续几日激烈地争论过后，杨宪终于病倒了，他发现，和自己有相同声音的人越来越少，若是这样，他急匆匆和东海王定亲又有何意义？

尚书令病倒期间，朝臣却没有闲着，眼看陛下病得越来越重，为了替陛下分忧，有朝臣主动提出去白马寺请愿，于是，朝臣们纷纷相约着去白马寺请求曹壬还俗。

在白马寺大雄殿内，听到门外此起彼伏的请愿声，净觉拨弄珠串的手一顿，睁开眼问曹壬，“今日之事，你当初可曾料到？”

曹壬摇摇头，“弟子原也只是想替阿萸翻案。”

净觉轻叹一声，“都言佛门之内是净土，可普天之下莫非王土，哪里还有真正的净土？为师自那日在这里让你和陛下偶遇之时，就已看出帝王的野心。”

曹壬猛地抬起头，满眼愧疚自责，“师傅可会怪徒儿欺瞒于你？”

净觉摇头轻笑，“这样的你，为师才放心让他把你带去那种吃人不吐骨头的地方，徒儿终于长大了，为师甚是欣慰。”

净觉对他的爱护和包容一如以往，这让曹壬一时间既感动又自责到无以言表，他知道，自己终归是辜负了师傅的一片苦心，此刻唯有深深拜服在师傅的脚下，以求得他的原谅。

净觉伸手摸摸曹壬的头顶，温言出声，“何为修行？为师以为，身在佛门，用佛法度化众生是为修行；居高位，为百姓谋福祉亦是修行，凡有功德皆为修行，你无需拘泥于某一种形式。”

曹壬已然泣不成声，师傅如此豁达，让他更加无颜以对。

净觉又道，“佛法想要长存，是要依赖于政治的，有时候为了传扬佛法，我们不得不向现实低头，倘若当今圣上或者下一任帝王是迷恋道教之人，你觉得此刻门外还会有朝臣请愿吗？”