镶蓝旗都统额尔克垂头丧气地跟在皇父摄政王多尔衮的身后，他小心翼翼地将自己的影子隐在多尔衮魁梧的身形之下，左手扶刀，每一步都拿捏得极好，既不走得过快显得僭越，亦不走得过慢显得颓唐，始终慢多尔衮一个身位。

与街道上罕有人迹不同，沿街的商户都在开门营业，家家户户皆挂着“喜迎王师”的幌子，可那幌子下掌柜们的脸却个个惨白如纸。额尔克心里清楚，这是清军们拿着刀剑威逼商家们开市的结果，强扭的瓜不甜，可终究有口瓜吃不是？

“明州军，扛大旗，地龙爷爷喘粗气。罗裙兵，城门倾，牝鸡打鸣埋金陵！”

这时，一阵脆生生的童谣传来，划破了令人脊背发寒的静寂。多尔衮的步子倏地慢下来，抬头向道旁一株枯死的梧桐树看去。只见树下正立着三个总角小儿，手拉手围着枯树唱歌。

多尔衮青白的容长脸浮起一丝笑意，向着那玩闹的孩童走去。

三名顽童哪里知道，面前站着的高大男子正是一手促成“扬州十日”“嘉定三屠”等一系列惨案的皇父摄政王呢？只觉得那人看得仔细，便也唱得愈发响亮起来。

“牝鸡打鸣埋金陵——”多尔衮重复着孩童们口中的歌谣，鹰隼般地眼睛微微眯了起来，“额尔克，你征民夫不行，编起童谣来倒是拿手。”

他大手一挥：“赏！”

额尔克喜不自胜，正准备谢恩，却发现多尔衮的目光始终黏着在孩童的脸上，方才明白他口中要“赏”的非是自己，而是这三名唱童谣的孩童。

额尔克悄无声息地叹了口气，从褡裢中掏出些散碎的银钱，塞到小孩儿手中：“还不跪下磕头，谢皇父摄政王的赏！”

他颇为威严地命令道，三名孩童不明所以，却也是乖乖跪下，磕了头，奶声奶气地嚷着：“谢皇父摄政王赏！”