“咱们从百姓手里‘贷款’出来的钱，这就用完了？”话刚出口，赵明州就后悔了，果然，瞿式肆如同被刺了一般，声音更加疲惫。

“赵将军是想查查老臣的账吗？”

“瞿大人这说的哪儿的话！”赵明州赶紧宽慰道，“我这不是不懂嘛，需要瞿大人给我指条路，我才好接着走呀！毕竟瞿大人是我军的指路明灯，缺了您可不行啊！”

瞿式肆的面色缓和了许多，他看着面前和自己孙女一般大的女将，语重心长道：“赵将军日日在外带兵打仗，对朝中经济形势不够了解实在是再正常不过了。正所谓，磨刀不误砍柴工，朝廷的刀就是赵将军，可这磨刀石——”

瞿式肆的目光拉远，凝望着窗外的逐渐隐晦的天空：“便是赵将军不得不养的蛀虫。”

“蛀虫……”赵明州轻轻呢喃着。

“老臣知道，赵将军很难接受这个借口，然而国朝枢机运转，皆需人力；北伐大计筹备，皆需人心。因此，即便知道他们是蠹虫，即便知道他们党同伐异，狼狈为奸……为了能将这局棋走下去，也只能暂且优容蓄养，等待他日铲除之良机，就如当年对付丁魁楚一样。”

赵明州没有答话，眼眸微敛，睫毛轻颤。

“赵将军？赵将军可是责怪老臣……软弱？”瞿式肆出言唤道。

赵明州怔了一下，长长叹了口气：“我以前看过一个电视剧……不，我以前听过一个故事。一位清官质问一位贪官，为什么他将朝廷赈灾的粮食换成了麸子，那是畜生吃的不是百姓吃的。贪官是这样回答他的，因为上下人手都需要打点，如果不将粮食换成麸子，可能在赈灾粮发到百姓手里之前，就已经被上级的官员们贪墨光了。”

“麸子虽然是给畜生吃的，但是人吃了，至少能活着。那贪官理直气壮地对清官说——据此而言，你非但不该骂我，反而应该谢我。”