城门缓缓开启，迎着正午的太阳，那条赤色的河流鱼贯而入，如风卷雪。

赵明州卸下罗明受赠予她的佩刀，走进了空寂的大殿。虽然罗明受一再强调，让赵明州注意自己的安全，可赵明州还是做出了让罗明受瞠目结舌的举动——手无寸铁，孤身一人，面见桂王。

在距离朱由榔只剩数步远的距离，赵明州停住了脚步，她抬起头，定定地看着面前的男子。

同她无数次午夜梦回见到的人一样，一尘不染的面容之上，带着一种绝望的美丽。那男人端坐在椅子上，身旁只有一名白发的道士服侍。那名道士始终警惕地盯着自己，一手握持着拂尘，似乎下一秒就会悍然出击。

朱由榔却毫无防备，双手搭在膝头，脸上挂着温和的笑意。

赵明州深吸一口气道：“般般——在哪儿？”

在城头上那遥遥一望，赵明州便已经确定了朱由榔的身份，只可惜那不是属于般般的眼神。她强压住内心的悸动与焦急，将大部队安顿好才来赴朱由榔之约。此刻的她，早已不再是孤身闯荡异乡的赵明州，而是掌握着近千人命运的“明州阿姊”，哪怕心如刀绞，她也必须冷静如冰。

听到般般的名字，朱由榔的眸光颤了颤，眉毛如同鹤鸟的羽翼缓缓垂落，轻声道：“对不住，赵姑娘……”

赵明州的心骤然收紧了，还不待她问出第二句，那名道士便上前一步，将朱由榔掩在了自己的身后。

“赵姑娘，般般姑娘尚无大碍，只是暂时无法与你相见。”他的语速快，声音却格外清晰，生怕赵明州听错一字一句。他拂尘轻轻一挥，指向一旁摆放的文椅。

“赵姑娘请。”

赵明州松开攥紧的拳头，缓缓坐了下来。