尸体悬吊着的房梁已经垮塌，墙体也岌岌可危，地面上散乱的帘幕被倾倒的烛台引燃，发出刺鼻的焦糊味儿。见此情景，赵明州扶着晕眩的额头，倚靠着墙面站起身，迅速踩灭了舔舐着空气的火舌。

——这是哪里？

她揉搓了一下自己的脸，原本齐耳的短发变成了此刻四方平定巾下挽起的云鬓，低头扫了一眼，身上也不知何时换上了男装的短打，像是古装剧里小厮的扮相。

深吸一口气，赵明州推开了面前倾倒的房门，嘈杂混乱的声响一股脑地涌进她的耳朵。

木质灼烧的噼啪声、紧张惶惑的脚步声、女子凄厉尖锐的哭喊声、男子愤怒高亢的喝骂声，孩童无助惊恐的嚎哭声化作有形的实体，齐齐扑将而来，让赵明州站立不稳，不由自主地一个趔趄。

——这究竟是哪里？

“还傻站着作甚，鞑子就要入城了！”耳畔响起炸雷般地一声喊，一名肩上扛着孩子飞奔的男子冲着赵明州大叫。他脚步不停，将肩膀上哭个不停地孩子拽了拽，继续向着西面发足狂奔。

——鞑子……

来不及从混沌的脑海中提取更多的信息，赵明州也随着涌动的人流奔跑起来。她跑动的速度很快，在人群中穿行了一阵便撵上了刚刚好心提醒她的男子。

“这是哪里！”她大声向男人询问道。

男人满脸不可置信地回头瞥了她一眼，在触到她额角还留着血的伤口时露出恍然而悲凉的表情：“扬州……这里是扬州。”

“你刚才说，鞑子要入城？什……什么鞑子？”赵明州竭力压过周围喧嚷不断的鼎沸人声。

男人肩膀上的孩子随着跑动不断下滑，赵明州眼疾手快地往上推了推，满头大汗的男子缓了口气，道：“就是那帮清狗啊！围了好几日了，这帮狗杂种要是进来了，只怕咱们一个都不得活！”