-

入城时天色已暗，宿城早已沉入梦乡。

街道上空无一人，两旁的房屋门也紧闭，没有一扇窗透出光，整座城都被厚重的黑纱笼罩，透着，压抑至极。

几翻折腾，乔婉眠早对宿城没好印象，有气无力地趴在桌上打听：“守城的说大伯家是西原首富？从前怎么没提过？为何咱家只是普通百姓？”

乔应舟挠头，脸上带着几分尴尬：“怪爹，没守住家业。再说，你大伯也不是那种爱炫耀的人，总不能专门写信来说‘对了应舟，兄长已是西原首富’吧？我只知道他过得不错，咱被司文为难的时候，爹不也想送你来这儿避避风头吗？”

“那我可有表兄弟姐妹？”

“大哥嫂子未曾生养，那年说等咱家有了第三个孩子就过继给大哥，没想到你娘亲她……”话戛然而止。

乔婉眠的眼眶瞬间红了，轻轻拍了拍乔应舟的肩膀，低声道：“爹，别说了……”

娘亲生下她后便落下病根，没等她长大就撒手人寰。

再提起，还总闻到当年母亲身上那始终不散的药香。

窗外夜色愈发浓稠，氛围也压得人喘息不得，只余车中人沉默的呼吸声。

没静几息，外面忽的“噼里啪啦”响起来。

一个胖管事敲着锣喊：“西北首富乔诚恭迎乔二老爷与小姐回宿城！”

乔婉眠问她爹：大伯‘不是爱炫耀的人’？”

乔应舟尴尬笑：“岁月变迁，年纪到了，自然就爱热闹。”

马车停下，乔婉眠推窗去看，只见一条长街望不到头，一顶小轿被四人抬着飞快地靠近。