他话音未落，突然一个踉跄，平地摔倒，结结实实地给乔婉眠磕了个头。

周围隐有窃笑声。

他也不恼，起来拍拍灰，没事人似的背着手往萧越那边踱他背着手，仿佛刚头的尴尬从未发生。

乔婉眠恍然，恶人的灵魂都已被贪欲吞噬，只剩欲望驱使着，对旁的一切都没知觉。

“你是做什么活计的来着？”队正仰头问萧越。

萧越彬彬有礼，微微躬身回道：“回军爷，在下是车里几个老爷的账房。”

声音平稳，脸上带着恰到好处的谦卑，仿佛他真只是个有缺的账房先生。

队正往下拽萧越，踮起脚尖附在他耳边道：“偏赶这时节投奔乔家，你家主人莫不是在别处犯了事？”

“不用解释 ，不用解释，我们不管那个。只要能交够银子，车里老爷就跟乔家人一样，是宿城的老爷大人。”

“小兄弟记着帮我美言，今日并非我故意为难，实在是上面立了规矩。”

“朝廷派人来查镇西军，三五日内就到，才突然加收银两，你知道，那年死了那么多人，别说镇西军，百姓才剩多少？”

-

乔婉眠看了一会萧越与那人耳语，被周围的喧嚣吸引了去。

黄昏时分，北风呼啸着要将地平线上那轮摇摇欲坠的夕阳吹熄。天边暗红绛紫的云层像日暮余烬，沉沉压在城池上空。

地上落叶已积了厚厚一层，人踩上去，是“咔嚓咔嚓”的清脆碎裂声。

似铡刀一遍遍落下。

行人皆满脸愁苦，缩着身子，靠近城门时小心掏出木牌给守城军验。