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逛完西市回到无归院，天色已然擦黑，可院子的主人仍未从皇宫回来。

乔婉眠小腿像灌铅一般沉，实在站不住了，打断拽着她东拉西扯的乔应舟：“爹爹，我太累了，有什么我们日后说罢。”

乔应舟回头再看一遍毫无动静的院门，认命叹气。

昨夜他便听出，乔婉眠对她的“事业”格外上心，不忍告诉她自己回来的真实任务。

今日一整天都拖着不说，就是盼着见到萧越，替女儿求求情。

已无法再拖，乔应舟清清嗓子，问道：“你想不想去西原，让你叔父照顾你？”

乔婉眠疑惑：“我们过得好端端的，为何要去麻烦从未见过的叔父？再说，大人这里，我还有十年身契呢，他不会放我走的。”

乔应舟艰难道：“往后局势会动荡，你一个柔弱女子，留在大人身边不大妥帖。爹这次回来，就是要亲自带你去投奔叔父。”

虫鸣聒噪，风拍到面颊上都是热的，吹得人思绪凝滞，心头憋闷。

种种奇怪但被乔婉眠忽略的细节，争相浮出水面。

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她半天才找到自己的声音，轻声问：“这是爹爹的意思，还是大人早计划好的？”

“是爹的意思，也是……大人的意思。按计划，明日一早我们就该启程，你回去收拾收拾……”

乔婉眠一时接受不了，脑子发懵，不等乔应舟说完，就逃回芜阁，莫名其妙地想哭，忍着哽咽道：“我要等他回来亲自说。”亲自说为什么背着她计划一切，撵她走。

乔应舟叹息一声，背着手离开。

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