司文明白面前死路一条，不住磕头，承诺会将恶行坦白，并交出方从政贪墨结党、买官鬻爵的罪证，只求不要牵连亲族。

刃刀笑道：“司文是方从政的走狗之一，靠这招害了些许百姓。放心，朝廷会为你们做主。”

乔婉眠正欲道谢，突然本能的后背一紧。

太熟悉这种被猛兽盯上的感觉了。

她的心怦怦跳，眼神变得飘忽，偷儿似的瞥萧越那边，果然，他正向这边越走越近。

那人身高腿长，几步就到他们身边，挟着铁锈味的冷香扑面而来，乔婉眠的小身板轻易被他投下的阴影笼罩。

萧越撂下一句“跟我来”，便长腿一迈向堂屋走去。

乔婉眠看着他飒飒翻飞的袍角，缩在父兄身边犹豫。

她方才没敢抬头，不知萧越叫的人里有没有她。

但想到最初是自己向萧越状告的司文，她才深吸一口气，挺直腰板，跟在父兄后面进了堂屋。

萧越在屋中八仙桌旁坐下，抬眸扫视，目光压得人喘不上气，是乔婉眠记忆中“三分阴鸷六分不屑一分笑意”的模样。

他视线经过乔婉眠时短暂的顿了瞬，想说什么又打住，淡声开口：“赃银都要上交朝廷。”

他翻翻手中几张借据，道：“你们欠朝廷五百两，交不出银子，演武场择日充公。”

乔应舟跪下求情：“多谢大人为我们伸张正义。只是草民无能，暂时拿不出那般多银两，大人可否通融一二，宽限一段时间？”

萧越鹰隼一样的目光定在他身上，乔应舟立马缩脖子收声。