他离家后，史玉皎哪里睡得着，她起来后回史家一头扑在她娘亲怀里哭了起来：“娘，我要上奏陛下，请求领兵去荡平贼寇。”

史二夫人好多年没见过女儿哭了，这一下被吓懵了：“阿池怎么了？”

史玉皎哭着说道：“他到济南府招安李虎去了。”

“……三娘，”史二夫人从椅子上站起来，又坐下：“他带了多少兵马去？”

史玉皎：“只带了六部的几名官吏。”

再加上一个赵蟾桂。

史二夫人直拍茶几：“胆子够大。”

史玉皎：“娘，我从来没这么心慌过。”

“再慌也得稳住了，”史二夫人说道：“娘先找几个武艺高强的家丁，悄悄跟着他去。”

“谢谢娘，”史玉皎的心神慢慢稳定下来：“娘，我从前无所畏惧……”

史二夫人说道：“有了恩爱的人不一样的，娘当年也是，你爹每次出征都睡不着觉。”

母女两人说了会儿体几话，她对史玉皎说道：“该怎么进宫教殿下习武，不要流露出担忧。”

“不然，你愁眉苦脸哭哭啼啼的，别人会以为阿池真的回不来了。”

史玉皎猛地点头：“嗯，我听阿娘的。”

……

沈持和随行的同僚们一前一后出了京城，直奔济南府。走在路上一望，官道两侧枯树耸立，寂寥无人，有风时飞沙走砾，糊人一嘴。目之所及的农田里，收获季节，农户在田间搭起临时的田舍——白天驱赶麻雀，晚上防备蟊贼之用的矮草棚，如今还在田间地头里，再无人打理。偶然遇到百姓，他们满脸凄苦，跪在地上咚咚磕头求雨。