还没有被官场磋磨过的意气风发的脸庞叫人看着就很想——跟他个职位前去历练，当当官场牛马。

聊得多了，众人不再拘着，沈持抛出个问题，他问道：“诸位，我大年三十夜里和林少尹去东市察看仓库失火，一问之下才知，商人竟能用低于市面三分之一的价格收购粮食，这是为何？你们所在的乡县，谷贱到这种地步了吗？”

众新菜鸟懵了：“这……倒没留意过。”

其中一个叫朱尧的二十来岁的庶吉士说道：“或许，该掌柜是在朝廷收缴赋税的八月份左右收的粮，那时候，家家户户急着把粮食卖出去给朝廷凑赋税，市面上待售的粮食陡然增多，商人们便趁机压价囤积粮食。”

这名庶吉士一身半旧衣裳，看着有些寒酸，个子不高但面容清秀，一双眼睛灼灼有神。

经他这么一说，沈持倏然转过弯儿来：“果然有古怪，我说呢。”

怪不得那日他问起粮价，商人齐双支支吾吾的。

沈持问朱尧：“你是哪里人士？”

“下官是松江府人士。”朱尧连忙说道。

沈持：“难怪，你们那边比起北地来，商贾之家多。”

“下官留意到这个问题也是在两年前了，”朱尧说道：“不知道以前是怎样的，这两年越发多的商人。在赋税之时，趁火打劫，压价收购粮食。我朝的田税是二十抽一，缴纳之时农人从粮食换成银子，商人趁火打劫，变成了十八甚至十五抽一。朝廷没有落分文的钱，全都到了商人的腰包里。”

沈持认真听完，沉思片刻说道：“多谢朱兄解惑，算来的确如此。”

朱尧日后是个可用之才，他在心中想到。

余下的庶吉士们听了唏嘘：“我等孤陋寡闻，想不到商人竟有这样奸猾的手段。”