阿大哥不念书了，在县城找了份抄书的工作，有活儿干的时候就去抄书，无活的时候务农，倒也是个有营生的。

阿二哥回书院念书去了，他像疯了一样，咱家人许久没见过他了，只是听夫子说，阿二哥跟换了个人一样。

阿秋哥还是老样子，三更睡五更起，咱奶说他个子没长起来，脸也难看，长着长着就长挫了。

好多人来给阿莹姐说媒，可是她都不同意，家里人都怕她拖得岁数大了。

旺财总是叼着你穿过的鞋子坐在门口发呆，它岁数大了，咱爷说它不定哪天就走了。

爹的腿疾犯了，今年入冬之后忽然疼得无法走路，于是向县衙写了辞呈，文县令说咱爹是为了禄县负的伤，允他在家中休息，俸禄银子照例发着，咱爹觉得这钱拿着有愧，全都给了县中的老弱病残，还时常夜晚去给贫苦的读书人的添灯油……

沈持边看边给她写回信，他跟家里人一向话不多，只说：让他们做好准备，等他回京时候一块儿走。

写完信他略有些烦躁：周大珏到底何时来接他的临时摊子啊。

时光悠悠又是一个月过去，十一月份的黔地与北方不同，寒意少，冬月窗外依旧雨在飞。

但是湿得太难受了，尽管没有天寒地冻，但沈持还是觉得穿什么衣裳都不保暖，一天天跟住在阴冷的地牢里似的，难得见几次太阳。

然而来往黔地的商行和商人并不见少，从铜仁县那边过来的，几乎人人入住客栈都在谈论朱砂，朱砂饰品，成风了。

可沈持却来不及去当地看看盛况，省内各县官吏的柬每日还是如纸片一样飞来搁在他的书案上，每每处理完就天黑了，时常有种分不清白天黑夜的错觉。

沈持想：在黔地当父母官不易，他为即将到来的周大珏深深捏了把汗，不知这位师出同门的同乡，能不能在这里过渡好呢。

外放是日后升迁的阶梯，这里做出了政绩，很快会被拔擢上去。

本月二十九日，冬雨沥淅，姜蘅携邱长风路过黔州府，来府衙瞧了眼沈持，二位道长的拂尘上坠着紫金砂八卦镜，更道骨仙风了。