沈持苦笑：“江兄，要是我说有人想‘捧杀’我，让我六月底蒙学考试时在县太爷面前丢丑，你信吗？”

“还有这等事？”江载雪讶然。

沈持拿筷子拨了一点儿紫苏酱到碗中，油亮的干贝粒带着海味把空气提了鲜，一闻勾出馋虫。

“八九不离十，”他道：“等着瞧吧。”

江载雪瞬时没了胃口：“沈兄，那怎么办？”

沈持：“有小道消息说，六月份的分班考，县太爷和乡绅会来观摩。”

“啊……”江载雪愣了一愣：“上次县太爷和乡绅来观摩升班考是六七年前的事情了……”

是禄县神童周大珏在青瓦书院念书的时候。

“当年县太爷来观摩考试，”沈持深吸了一口气问道：“考了什么？”

看他现在做准备还来不来得及。

江、岑二人同时摇头，低头去整身上的青衿，一脸“这个实在不知”的茫然，他们从未想过打听神童的考题。

沈持眼睫微压，顷刻后笑道：“罢了，我唯有竭力念书而已。”

何止竭力二字，周大珏珠玉在前，他只怕要咬牙硬着头皮上。

沈持的口中犯起微微的苦味儿，读书的苦。不过他知道，这苦很珍贵，它后面是甜，百倍的甜。因而没有沮丧，收拾完心情后很快投入到背书和练字上。

与其做别的事情内耗，不如上进。固然有天生的神童，但也有后天学出来的，比如——他，很有可能。

眼下已是暮春时分，天气暖和天亮的早，沈持便在四更末雄鸡初啼鸣时起床，洗漱完毕后恰好五更处，端坐于窗前看书、习字，一连数日，雷打不动。

往往与他同一宿舍的人醒来后，他已翻阅完数十页书，写上千字了。