虽然明新微什么也没明说，但杨束自认她带自己拜过了祖坟，心里越发欢喜，白日里同她寸步不离，或讨论大理互市、或讨论选育马种、或在甲板上吹风发呆，好不惬意。连晚间送她回舱房，也要在门口流连多时，才自回房去。

过了淮水，换成陆路，某人变本加厉，原本的两匹马也不骑了，买了辆马车，跟了一支入蜀的商队，缀在别人后面，将两匹马栓在别人队尾，只遇到山路时才出去赶一赶，但凡是平坦的官路，便和明新微一道挤在马车里。

“你不嫌坐车拘得慌吗？” 明新微推推他，“外面骑马跑着，不畅快些？”

“不要。”

要是再催他，他便一会儿抱怨马鞍摩腿，一会儿说太阳太晒，总之一路过夔州、穿梓州，腻腻歪歪到了益州路。

益州路不算大，狭长一条，在地图上像一条青菜虫，治所就在益州，而黎州则在西面山区。

虽然益州在大宋版图上已经地处边陲，但并非什么苦寒盐碱地，反而是个自古以来的富庶地，温柔乡。盆地内江流几弯，沃野千里，俱是天府之土，物产颇丰。富饶之地商贸也繁华，所谓“扬一益二”，益州和扬州一头一尾，串联起贯穿大宋南方的商路，无数豪商巨贾自此起家。

还未进城，明新微便弃车骑马。二人打马跑前跑后，看四野新绿，斛石山翠色欲滴，远处波光粼粼一闪，升仙水蜿蜒流过，河上架着的，便是大名鼎鼎的“驷马桥”。

商队的押队吆喝道：“驷马桥到了，离北门只有十里了，等进城了，请诸位吃太白鸭！”

于是众人便打起精神，兴兴头头走这最后十里路。