明新微是在立冬这日回家的。汴京的天气已然转冷，因此跨过火盆时，额外有几分暖意。只不过明家三房人脸上就并不那么暖了，但明新微并不在乎，敷衍地招呼后，转身便往望月小筑而去。

“老爷子，您看看！她这是什么态度！也不想想我们一家人这些日子忙前忙后，塞了多少银子，搭了多少人情，才把她救出来！” 明家三婶鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，“我活了这么些年，稀奇事儿也见得不少，这好端端的女郎卷进杀人案里，回来还能趾高气扬的，倒是少见——要我说啊，这等命硬的克星，还是趁着姑爷没退亲，将庚帖换了，也好全了两家的情谊。”

明常朴左右看看，到底压不住心底好奇，扔下一句“我去看看她”，便追了上去。他在院外，听明新微同福云几人诉过别情，才清清喉咙，走了进去。

“蝉光啊，你这次能全须全尾回来，我悬着的心总算是放下了。” 明常朴道，“你不知道，这个月来，我几乎没睡过整觉。”

“托大哥您的福 。“ 明新微淡淡道。

明常朴只觉得自己品出了话外的意思，有些讪讪道：“我当初去报官，那是怕你们吃亏，被人围攻包了饺子——哪里、哪里能想到，能、能撞见那样的情形啊？”

明新微淡淡一笑：“我省得，并没别的意思。”

明常朴瞥她一眼，右手成拳握到口唇前，干咳一声，压低声音道：“你究竟同葛巡时说了什么，让他编出这么个结案的说辞？我之前带着钱帛去走他的门路，他可是油盐不进啊！”

“说什么我军神勇，一路追杀反贼溃兵，歼敌于城郊，这话骗得了别人，骗不了我。此处没有外人，你就偷偷告诉我，那一院子的人，究竟是如何死的？”

明新微从怀里掏出掌心大的竹筒，问：“你可知这是什么？”

明常朴探过脑袋瞅了瞅：“这是何物？装剔牙签子的？”

“这里面装有一百零八根针，根根沾着极品乌头，见血封喉，用时打开机括，正反相拧，毒针便会暴射而出，如漫天飞雨，令人闪躲不及。” 明新微将毒针竹筒放到桌上，用食指虚虚围着画了一个圈，“像这般精巧的机关，那院中多的是，要绞杀一般的喽啰，还是不在话下的。”

明常朴看了看竹筒，又看了看妹妹，咽了咽唾沫：“那什么，你刚刚出狱，好好休息，大哥改日再来看你。”

“等等——” 他不想问了，明新微却正好有话问他，“我不在这段时间，邸报如何？”

明常朴露出个求饶的表情，背过身去想离开，明新微就又绕到他面前，截住他的去路，问道：“我猜朝廷最近打的很顺利是不是？”

如若不然，董巡使那番结案说辞，就是马屁拍到马腿上。除非战报一片红火，那这自然算是一片歌功颂德中的一小朵簪花，和其他锦绣文章一起混过去了，也没有谁那么不长眼，去触霉头。

明常朴先还不愿开口，说什么父亲有令，让她安心待嫁，少打听些有的没的。最后实在拗不过了，举起双手投降道：“是是是，大局已定，已列队班师回朝，算算日子，二弟也快到了。我知道你想问什么，说实话，我也不清不楚，你不如等二弟到家，自己问他。”

十一月廿三，官家亲上宣德门，中开南门，胜利之师从御街打马入皇城。原本水军是不在打马游街之列的，但明常松占了陈籍未来小舅子的名分，硬是给运作了个先锋营将领的位置，也跟着扬眉吐气了一回。明家提前包了个临街的茶楼雅室，一家人喜气洋洋，与有荣焉，恨不得鸣锣放炮，昭告邻里——打头的是明家准女婿，丁字号阵列的左副将是明家儿郎。

明新微在御街两侧的欢呼声中，仔细搜罗了一遍，没有看到杨束的身影，连献俘的陷车也看了，一个也不认识，既没有肖无妄，也没有朱用。

福云看她眉结愁绪，宽慰道：“战乱结束了，不正是女郎心心念念的吗？不管过程如何曲折，如何阴差阳错，但好在结局是好的，一切也都回到正轨了，女郎你应当开心点才是。”

“是，都挺好的。”

福云不知杨束和外祖母的事，她也无意多说，只点点头道：“难得出来一趟，你和秋珍、秋珍多看会热闹吧，我先回去了。”

“唉——女郎，等等我，我陪你！”

明家三婶看明新微带着女使先走了，鼻孔里哼了一声，翻了个白眼：“甩什么脸子，我看啊，她巴不得是自己下去打马游街呢，可惜了，托生了个女身。” 完了又招呼女儿道，“你快过来，再认认脸，那个骑着红枣马的，就是姑爷陈籍。”