从高似到高瑛，再到手握重兵，为他们的大肆敛财而保驾护航的夏修贤，这一切都堪称完美，只缺一样东西。

傅行简抬眸，定睛在一户人家仍飘出淡淡青烟的烟囱上，那不是唤人归家的炊烟，而是被杀害焚烧之后，未尽的冤屈。

而他就是那样东西，一个替罪羊。

“矿脉之秘绝不可外泄，要我说还是这样都杀了好。”高瑛不以为然地冲山坳里抬抬下巴，“你说呢，傅大人。”

“大人这是在考下官呢。”傅行简微微笑道，“在下一个七品县令，手上有的只不过是一些衙役杂兵，又哪里有本事杀死这么多人。”

呼啸的山风乍停，一片原本还打着旋儿的焦黄树叶忽然失了力，抖了两下，嚓地一声落在傅行简与高瑛之间，继而一声轻笑刺破了周遭的凝滞，

“傅大人切勿妄自菲薄，分明是你勾结山匪屠了骆台村。”

“提督大人。”高瑛话音未落，傅行简即道，“这条矿脉于八个月前被发现，而老祖宗为何迟迟未回应大人立即开采的奏报。”

高瑛的笑滞在嘴角，眼底骤凉。

傅行简仿佛没看出高瑛的愠色，仍继续道，“他老人家为人谨慎，凡事先求一个稳字，不然也不会在汪弗死后，果断放弃了鄢桥坊那一路买卖。”

高瑛愕然转身，一直淡定轻蔑的神情如同打翻的漆桶般一变再变，精彩纷呈，“叔父他连这个都告诉你了？！”

傅行简低眉驯目，就如同方才咄咄逼人之势是高瑛的错觉，“下官在东厂狱中数次几近丧命，能活下来靠的全是老祖宗的怜惜与器重。”