“祝姑娘，看你的年纪，应该不知二十年前宫中曾闹过一场瘟疫吧？”褚秀宁的视线仿佛飘到很远。

“有关太子殿下身世的流言，一切都要从当年那场瘟疫说起。”

第319章 大火

祝澜全神贯注，听褚秀宁娓娓道来。

原来二十年前，宫里曾爆发瘟疫，死了不少人。按照民间的说法，这是得罪了瘟神。

当时的兰妃即将临盆，按照宫里的办法，须得从民间找一个与皇子出生相差不到十二个时辰的婴孩，在皇子出生后立刻将两个婴孩秘密调换。

真正的皇子会被送出宫，在一处隐秘的地方由专人照料，而那民间寻来的孩子则顶替皇子的身份留在宫里，吸引“瘟神”的注意。

“在娘娘即将生产的当日，陛下命人出宫寻找合适的婴孩。在京外的一户农庄里，果然寻到了当日清晨被诞下的一对龙凤胎。

待宫里传来消息，说兰妃娘娘诞下的是皇子，那名男婴便立刻被秘密带入宫，准备与真正的皇子调换。”

祝澜还是第一次听说宫里有这样的习俗，不禁微微皱眉，问道：

“那孩子的父母，便这样同意亲生骨肉被带走么？”

要知道古代的医疗水平有限，瘟疫一旦染上便是九死一生。

天底下哪有父母肯让孩子去冒这样的风险？

“能替皇子挡灾，那是他们的荣耀，有功于社稷。更何况待瘟疫过后，这家人还会有一辈子享不完的荣华富贵。”

褚秀宁的语气却仿佛在说一件再正常不过的事情。

祝澜垂眸，藏起眼底的悲悯与抗拒，心中腾起一种莫名的无力感。